Название: Девушка-сталкер. Часть 2 и 3
Автор: Огненная Тигрица
Фандом: Метро 2033
Вид: Альтернативная вселенная
Рейтинг: PG-13
Примечание: Приквел «Эльвиры Паллады»
Часть 2Полис
Четыре года минуло с тех пор, как Эльвира узнала, что является воплощением Жанны Д’Арк. За это время она научилась у отца пользоваться своими способностями - телепатией, предвидением и внушением. По книгам, найденным на поверхности, она училась магическим ритуалам. Чёрные ритуалы она изучала, чтобы знать, как с ними бороться. Только телекинез давался Эльвире не очень хорошо.
Однажды, во время обеда на Сухаревской, Эльвира, которой к тому времени исполнилось шестнадцать лет, сказала:
- Сегодня четыре года, как погибла мама. Помнишь, что она тогда сказала?
- Она обещала, что мы снова встретимся когда-нибудь, - ответил Хан. - Жалко только, что это обещание несбыточно. Мы сотворили с нашим миром страшное, неповторимое. Атомные взрывы уничтожили не только материальную его часть, но и тонкую, невидимую. Даже после смерти человек остаётся в метро.
- А вот тут, отец, ты не прав, - возразила Эльвира. - Помнишь нашу недавнюю вылазку со сталкерами на поверхность? Не знаю, как ты, но я видела удивительных существ. Они похожи на людей, ростом не выше двенадцатилетнего ребёнка, за спиной у них крылья, как у бабочки. Кожа у них бледная, как лунный свет.
- Я тоже их видел, - сказал Хан. - Среди них были мужчины, женщины и дети. Странно, но никто, кроме меня, их не видел.
- Их могут видеть только те, кто видел смерть, - ответила Эльвира. - Это ночные феи, переродившиеся души умерших. Хочешь - верь, отец, хочешь - не верь, но некоторым почившим обитателям метро удалось отыскать дорогу на поверхность. Часть из них отказалась от рая ради жизни в изменившемся мире. Ночными феями стали мирные жители метро.
- Думаешь, среди них есть мама?
- Вряд ли. Мама была сталкером, а значит, участь ночной феи ей не светит.
После этого разговора Эльвира недолго была с отцом. Когда они очутились на Китай-городе, случилась перестрелка между бандитами. Хан и Эльвира разминулись. Эльвире было трудно отыскать в развернувшейся суматохе отца. Она не знала, сколько прошло времени, когда заметила, что один из бандитов ножом ранил в плечо молодого человека, одетого в защитный костюм. На поясе раненого висел противогаз. Эльвире нетрудно было узнать в раненом сталкера, ведь и её мать была сталкером. Бросившись наперерез бандиту, девушка перехватила его руку с ножом. Бандит начал сопротивляться. «Слушай меня, - мысленно скомандовала Эльвира. - Сейчас я оттолкну тебя, и ты быстро уйдёшь, оглядываясь». Бандит поступил так, как внушила ему Эльвира.
- Спасибо, - сказал сталкер, когда девушка оказала ему первую помощь. - Вы вовремя.
- Благодарить будете потом, - сказала Эльвира. - Надо уходить.
Девушка и её спутник уже были в туннеле, когда звуки битвы стихли.
«Отец, - мысленно позвала Эльвира Хана, - ты где?»
«Я возвращаюсь на Сухаревскую, - ответил ей Хан. - А ты где?»
«В туннеле к Кузнецкому Мосту. Жаль, что мы разминулись».
«Это к лучшему, Эльвира. Ты, помнится, всегда хотела быть сталкером, как мама. Отправляйся в Полис. Там ты найдёшь свою судьбу».
- Фух, вырвались, - сказал, отдышавшись, сталкер. - Куда ведёт этот туннель?
- К Кузнецкому Мосту, - ответила Эльвира. - Мы с отцом уже бывали здесь ранее. Кстати, меня Эльвира зовут. А вас?
- Павел, - ответил сталкер. - Я сталкер из Полиса. Я направлялся домой, когда на Китай-городе начались беспорядки.
- Что ж, я провожу вас. Благо, пропуск на Красную Линию у меня есть. Но сейчас нам нужно добраться до Кузнецкого Моста, если Вы не хотите заночевать в туннеле.
- А у Вас есть знакомые на Кузнецком Мосту? - спросил Павел, когда они отправились в путь.
- Андрей Мастер, друг моего отца, - ответила Эльвира. - Кстати, Павел, я могу отправиться с Вами в Полис? Говорят, там можно стать сталкером, а я хочу им быть. Моя мать была сталкером.
- А что с ней стало?
Эльвира вздохнула.
- Её убил упырь, - сказала она, опустив глаза. - Впился зубами ей в горло. Мне было двенадцать.
Неожиданно девушка остановилась.
- Стойте, - сказала она. - Замрите.
Павел остановился и как раз вовремя. В туннеле появился искрящийся беловато-синий шар. Повисев немного в воздухе, шар исчез в боковом туннеле.
- Вот это да! - восхищённо сказал Павел. - Это же аномалия! В Полисе мало кто поверит, даже Ульман.
- Кто это - Ульман? - поинтересовалась Эльвира.
- Сталкер из нашего отряда, мой близкий друг. Он неисправимый балагур. А в бою это просто скала. Я из-за этого прозвал его Петро.
- Петро? - повторила Эльвира. - Петро - одна из форм имени Пётр, а это имя означает «Камень». Сильное прозвище.
- Точно, - согласился Павел. - Да и фамилия у него говорящая - Громов. И откуда у Вас чутьё на опасности?
- Просто я тактик, - ответила Эльвира, и это было правдой. Из прошлой жизни у неё сохранилось умение просчитывать действия на несколько шагов вперёд, а телепатия и предвидение улучшили его.
Через несколько дней Эльвира и Павел прибыли в Полис. Павел познакомил Эльвиру со своим близким другом Ульманом, а также с полковником Мельниковым, которого все звали Мельник.
- Значит, - спросил Мельник, - сталкером хотите быть?
- Да, - ответила Эльвира.
- И Вас не пугают опасности?
- Нет, не пугают. Для меня сталкерство - отличный шанс побывать на поверхности. А страх - это стимул для решительных действий.
- Странные у Вас взгляды на опасности. - Мельник почесал небритый подбородок. - Что ж, так и быть. Ульман, возьмёшь её в подмастерья?
- Не вопрос, Мельник, - ответил коротко стриженный темноволосый сталкер с усами и небольшой бородой. Комплекцией он напоминал Эльвире медведей с картинок из книг, по которым родители учили её читать и писать. - Я уверен, мы быстро сработаемся.
- Я тоже так думаю, - сказала Эльвира.
- А сейчас я тебе объясню правила, - сказал Ульман, когда они уходили от Мельника. Когда они вышли из кабинета, то увидели гладко выбритого мускулистого мужчину. Эльвира уже успела его увидеть по пути к Мельнику. В тот момент она почувствовала что-то родное в нём.
- Послушайте меня, - грубым голосом сказал мужчина. - Неважно, что эта девушка кажется странной. Она превосходный тактик, а это очень важное умение. Если кто-то против неё, выходите по одному. Есть желающие?
Сталкеры, к которым он обращался, отрицательно покачали головой.
- Ты в своём репертуаре, Хантер, - сказал Ульман.
- Спасибо, - сказала Эльвира. - За меня давно никто не заступался. А эти ребята считают меня странной.
- Может, ты и странная, - сказал Хантер, - но ты хорошо владеешь тактикой. Это умение очень важно в этом мире.
Часть 3Друг-упырь
Как и полагалось новобранцам, два года Эльвира отправлялась на поверхность по дрова. Надо сказать, всякий раз Ульман просил Эльвиру быть осторожнее.
- Что-то ты, Петро, слишком заботишься об Эльвире, - сказал однажды за обедом Павел. - Не боишься, что она задохнётся от твоей опеки?
- Это не она задохнётся от моей опеки, а я задохнусь от её отваги, - усмехнулся Ульман. - Такой смелой девушки я ещё не встречал. Видимо, смелость - её оружие. Ты бы видел, как она в последний раз птеродактиля прогнала. Несколько выстрелов в воздух - и птичка улетела. Я, правда, так и не понял, как ей это удалось.
За два года Эльвира так и не решилась рассказать кому-нибудь о своих способностях. По причине её философствования и любви проводить свободное время за книгами большинство сталкеров считают девушку странной. Только заступничество Охотника Хантера спасало её от участи изгоя.
- Да, удивительная она, Эльвира, - согласился Павел. - Знаешь, как её прозвали сталкеры? Паллада.
- Паллада? За её умение использовать тактику?
- Точно. Кстати, Ульман, ты не забыл, что у неё скоро день рождения?
- Да помню я, Паша, помню. Вторая половина апреля, как уж тут забудешь. Просто не верится - ещё недавно она появилась в Полисе шестнадцатилетней девушкой, а теперь ей вот-вот сравняется восемнадцать.
- Ты уже выбрал ей подарок? Я побывал недавно в одном оружейном магазине и отыскал небольшой кинжал. Подарю его Эльвире - пусть защищается им, когда патроны закончатся.
- Подарок я тоже выбрал, но, боюсь, я не так оригинален, как ты. Я на днях рыскал в одном пятиэтажном доме неподалёку и нашёл там семь книг, которые ей понравится.
- И что это за книги?
- Первые шесть - шестикнижие Волкова «Волшебник Изумрудного города». Все книги изданы в конце семидесятых - начале восьмидесятых годов прошлого века. Надеюсь, она не перепутает Изумрудный город из книги с Изумрудным городом нашего метро.
- Но что книги ей понравятся, - улыбнулся Павел, - тут можешь быть уверен. Магия - это её. К тому же она считает, что сказки, фэнтези, фантастика - это отголоски других миров, и мне почему-то хочется ей верить.
- Да не заморачивай себе голову. Если подобные книги и правда отголоски других миров, люди это когда-нибудь узнают.
- Ладно, а как зовётся седьмая книга?
- Это «Робинзон Крузо» Даниеля Дефо. Издание 1989 года выпуска. Настоящий раритет!
Эльвира в это время была на своём первом задании. Ей было поручено отправиться в Великую Библиотеку и найти несколько книг для браминов. Параллельно она выполняла просьбу молодого брамина Данилы - найти ему какую-нибудь книгу, которую можно просто почитать. Приближаясь к входу в Великую Библиотеку, Эльвира вспоминала слова, которые много раз говорил ей Ульман:
- Запомни главное, Эльвира. Не забивай себе голову излишней философией, не страдай ностальгией и не думай о будущем. Для сталкера это равносильно самоубийству.
- И как ты живёшь без смысла жизни, Ульман? - из чистого интереса спросила однажды Эльвира.
- Эльвира, поверь, - ответил Ульман. - Поиск смысла жизни приходится на подростковый период. Я помню себя в твоём возрасте. Тоже задумывался, что да зачем, а потом это прошло. Смысл жизни - детей сделать и вырастить.
- Знаешь, - сказала с улыбкой Эльвира, - а ведь ты кое в чём прав. Нужно жить здесь и сейчас. Я чувствую, что моё призвание - помогать людям. А как я буду людям помогать, если стану страдать ностальгией, заморачиваться мыслями о будущем и излишне философствовать?
- Моя школа, - похлопал её по плечу Ульман.
Эльвира улыбнулась, вспомнив этот разговор. В это самое время она добралась до входа в Библиотеку, а войдя внутрь, стала соблюдать осторожность. Девушка знала, что здание населяют библиотекари - похожие на горилл существа с серой шерстью, которые не нападают, если смотреть им в глаза и не делать резких движений. Эльвира надеялась, что ей не доведётся побывать в подвале - ей не хотелось во время первого своего задания наткнуться на чёрного библиотекаря, отличавшегося от обычного библиотекаря чёрной шерстью, большей агрессивностью и тем, что нападает независимо от того, смотрят ему в глаза или нет.
Поиск книг прошёл без происшествий, если не считать уворотов от лиан, которые в некоторых местах свисали с потолка. Она знала об этих лианах от Мельника. «Доразводили домашние растения! - проворчал тогда Мельник. Эльвира знала, что Мельник - тоже сталкер и много раз бывал на поверхности. - Будь осторожна, когда отправишься в Великую Библиотеку. Лианы представляют собой не меньшую опасность, чем библиотекари». Отыскивая нужные книги, Эльвира всё время прислушивалась - не идёт ли кто-нибудь сзади. Выбрав несколько книг, Эльвира взяла напоследок «Приключения Тома Сойера» для Данилы и уже собиралась уходить, когда заметила у входа в зал, в котором находилась, сгорбленную серую фигуру. Трёхпалые передние конечности упирались в пол, точно руки гориллы, складка, образованная крыльями носа и верхней губой, подрагивала из-за тихого рычания, ушных раковин не наблюдалось. «Как он меня вычислил? - подумала Эльвира. Осторожно приблизившись к библиотекарю, она попробовала применить внушение: - Смотри мне в глаза. Смотри мне в глаза. Слушай меня, библиотекарь. Сейчас ты отойдёшь от двери и не позволишь своим сородичам преследовать меня».
По морде библиотекаря было видно, что он вначале колебался, но вскоре он поступил так, как внушила ему Эльвира. «Да, с библиотекарем договориться так же непросто, как с птеродактилем», - подумала девушка, уходя из библиотеки.
В день рождения Эльвиры сталкеры и некоторые брамины - в том числе Данила - суетились, готовясь к празднеству. Девушка ушла в туннель, ведущий к станции Площадь Революции. Ей хотелось ментально поговорить с отцом.
«Ты не представляешь, как я рад за тебя, - говорил Хан. - Ты превосходно справилась со своим первым заданием!»
«Однако я никому не рассказывала о своих способностях, - сказала Эльвира. - Меня от участи изгоя спасло заступничество Охотника Хантера. Я тебе уже рассказывала о нём».
«Помнится, ты говорила, что почувствовала в нём родню. Тебе не удалось узнать, почему?»
«Пока нет, но кое-кто из сталкеров поговаривает, что я похожа на сестру отца Хантера - тот хранил фотографию своей семьи. Может, мне удастся увидеть эту фотографию?»
«Если получится. И с днём рождения тебя!»
После этого разговора Эльвира не отправилась обратно в Полис - ей хотелось подумать о воспоминаниях из своей прошлой жизни. Их было не так много, но достаточно, чтобы усовершенствовать свои боевые и тактические навыки. Самым последним воспоминанием, унаследованным из прошлой жизни, было ложное обвинение в колдовстве, повлекшее за собой сожжение на костре.
От размышлений Эльвиру оторвал громкий рык. Его Эльвира ни с чем бы не спутала - это были упыри. И действительно - в свете фонарика появились чёрные упыри. В отличие от обычных упырей, они были покрыты мехом, а вместо носа-хоботка у них имелся клюв. Девушка испугалась не меньше, чем тогда, когда погибла её мать. От неожиданности она даже растерялась, в результате чего была ранена и не заметила, как на неё напали сзади. Отшатнувшись, она ударилась головой о стену туннеля. Последним, что она увидела перед тем, как потерять сознание, был чёрный упырь, бросившийся на своих сородичей.
Ульман, случайно услышавший из туннеля к Площади Революции рычание упырей, поспешил на помощь. Его беспокоило, что в беде могла оказаться Эльвира - он знал, что его ученица боится упырей. Добравшись до места сражения, он застал необычную картину - чёрный упырь дерётся со своими сородичами, защищая бездыханную Эльвиру.
- Убирайтесь отсюда, мутанты наглые! - закричал Ульман, кинувшись к упырям. Чёрный упырь, защищавший Эльвиру, посмотрел на сталкера так, словно хотел сказать: «Помоги девушке, я их прогоню».
Нашатыря с собой у сталкера не было. Вспоминая, как делать искусственное дыхание, Ульман осторожно положил Эльвиру на землю. «Скажи мне кто-нибудь неделю назад, что я буду делать искусственное дыхание девушке, я бы не поверил», - подумал Ульман.
Когда Эльвира очнулась, она увидела взволнованное лицо Ульмана.
- Что произошло? - спросила девушка. - Где упыри?
- Они убежали, - ответил Ульман. - Один из них прогнал своих сородичей. Не знаю, почему, но он решил остаться. Ты можешь встать?
- Могу.
Поднявшись на ноги, Эльвира увидела того самого чёрного упыря, который бросился на своих сородичей.
- Ты... ты заступился за меня, - сказала Эльвира и осторожно протянула руку. Упырь, тихонько рыча, потёрся головой о ладонь девушки. Эльвира улыбнулась и посмотрела на Ульмана: - Нужно поговорить с Мельником. Если он позволит мне оставить упыря, это будет самым лучшим от него подарком на день рождения.
- Будет непросто, но я постараюсь, - сказал Ульман. И ему действительно удалось убедить Мельника позволить чёрному упырю остаться с Эльвирой.
- Ты уже выбрала своему необычному питомцу имя? - спросил Ульман, когда Эльвира привела упыря к своему жилищу.
- Зубастик, - ответила Эльвира. - Я назвала его Зубастик.